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Las Época
colonial
Los primeros europeos llegaron a la zona
a principios del siglo XVI y fundaron
Asunción el 15 de agosto de 1537. La
ciudad finalmente se convirtió en la
cabecera de una provincia colonial
española, llegando a conocerse como
"Madre de Ciudades" ya que de ella
partieron las misiones y
establecimientos jesuitas en Sudamérica
durante el siglo XVIII. Cuando Buenos
Aires fue destruida durante una rebelión
indígena, desde Asunción partió la
expedición para redundarla.
En 1717 la rebelión Comunera representó
el primer grito de libertad de toda
América, pero con la derrota en la
batalla de Tavatí en 1721 se impusieron
duras sanciones a la provincia que
asfixiaron completamente su economía.
Paraguay declaró su independencia,
derrocando las autoridades españolas
locales, el 15 de mayo de 1811. Fue la
única victoria sin derramamiento de
sangre en la emancipación histórica
americana. Bajo el gobierno de
Hernandarias, llegan al Paraguay los
jesuitas para contribuir a la tarea de
pacificación de los indígenas, dando así
origen a las célebres reducciones
Jesuíticas. Desde 1604 a 1767 los
jesuitas realizan con los indios
guaraníes de Paraguay un original
gobierno teocrático. Las reducciones
jesuitas llegaron a constituir un estado
prácticamente independiente, ya que
tenían autonomía respecto a los
gobernadores de Asunción. Las misiones
llegaron a cobijar a más de un cuarto de
millón de indígenas donde se les
enseñaba la religión católica,
agricultura, artesanía y pequeña
industria.
La organización total abarcó 32
reducciones. Las misiones primero se
instalaron en el Guairá y luego se
establecieron entre los ríos Tebicuary y
Uruguay. La lengua guaraní fue respetada
y se fijó en forma escrita; en ella
fueron vertidas importantes obras de
teología, impresos en la primera
imprenta del Río de La Plata.
Respecto a la organización de las
reducciones, cada pueblo estaba regido
por el cura Rector, máxima autoridad; el
cura Doctrinero, encargado de la
instrucción religiosa; el cura
Despensero, encargado de la
administración económica; y el cura
Auxiliar o Coadjutor, que era el nexo
entre el Rector y la Población.
En 1617, durante el gobierno de
Hernandarias se produjo la división de
la Provincia en dos gobernaciones: la
del Paraguay y la de Buenos Aires. De
esta forma Paraguay perdió la zona
marítima del estuario del Río de La
Plata, y conservó solo Asunción, Ciudad
Real y Villa Rica.
En 1750, el tratado de límites entre
España y Portugal, afectó a Paraguay con
las pérdidas de Guairá, Itatín y Cuyabá
que fueron cedidos a Portugal a cambio
de la colonia del Sacramento, en la
ribera del río Uruguay.
En 1750, la corte española de acuerdo
con la corona portuguesa decidieron
repartirse el territorio de las
reducciones. Los jesuitas se negaron a
ello, dando lugar a que los ejércitos
español y portugués acabaran con su
resistencia en 1757.
En 1767 los jesuitas son expulsados de
España y sus dominios por orden de
Carlos III. Las reducciones pasaron a
ser dirigidas por grupos seglares y
religiosos, pero entraron en un proceso
de decadencia.
Guerra de la Triple Alianza
Las consecuencias de la Guerra de la
Triple Alianza (1865-1870) fueron
funestas, costando la pérdida de dos
terceras partes de todos los hombres
adultos y la mayor parte del territorio.
La situación creada derivó en un
estancamiento económico que se
prolongaría durante la siguiente mitad
del siglo. A la muerte de Carlos
Antonio López asume la presidencia su
hijo, el general Francisco Solano López,
que se enfrentó con Brasil
En 1864 se dispuso a combatir en Uruguay
a las fuerzas brasileñas que habían
invadido el pequeño país del Plata.
Uruguay sufría una guerra civil entre
los blancos en el poder y los colorados,
insurgentes apoyados por Brasil.
Francisco Solano acude a ayudar a los
blancos ante la invasión de Uruguay por
Brasil, y Argentina no le deja pasar por
Misiones (territorio en litigio entre
Argentina y Paraguay). Brasil, Argentina
y Uruguay firmaron el 1 de mayo de 1865
el llamado Tratado Secreto de la Triple
Alianza que contenía todo lo que el
Brasil y la Argentina (apoyados también
por Inglaterra) pretendían de Paraguay
en materia territorial, estipulando que
el Paraguay debía pagar los gastos y las
indemnizaciones de guerra; acordaron
también que los aliados no firmarían la
paz por separado y que el tratado debía
permanecer en secreto hasta conseguidos
los objetivos propuestos. La guerra tuvo
dos fases: una ofensiva que comprende
tres campañas (de Matto Grosso, de
Corrientes y de Uruguayana); y otra
defensiva que comprende otras tres
campañas (de Humaita, de Pikysyry y de
las Cordilleras).
En la campaña de Matto Grosso los
paraguayos se apoderaron de la fortaleza
de Coimbra, Alburquerque, Corumbá,
Miranda y Dorados.
La campaña de Corrientes se inició en
abril de 1865 a cargo de los generales
Wenceslao Robles y Francisco Isidoro
Resquín, con el apresamiento de barcos
argentinos y la ocupación de la ciudad
de Corrientes. En la batalla de
Riachuelo quedó destruida la flota de
Paraguay.
En mayo de 1865 se realizó la campaña de
Uruguayana. Los paraguayos llegaron
hasta Yatay y Uruguayana. Las tropas
paraguayas del mayor Duarte fueron
vencidos en Yatay.
La campaña de Humaita duró casi tres
años, desde octubre de 1865 hasta la
capitulación de la plaza de Humaita, en
septiembre de 1868. Se libraron las
siguientes batallas: Corrales, al sur
del Paraná; Estero Bellaco; Tuyu ti,
librada el 24 de mayo de 1866; Boquerón
y Sauce, en las que los aliados atacaron
ambas posiciones paraguayas no
pudiéndolas conquistar; y la batalla de
Curuzú, en la que los brasileños
atacaron la guarnición paraguaya.
El mariscal López se entrevistó el 12 de
septiembre de 1866 con el generalísimo
aliado Bartolomé Mitre en busca de un
avenimiento pacífico. No se consiguió
ningún resultado por resistencia de
Brasil a hacer la paz sin la previa
rendición del mariscal.
El 22 de septiembre de 1866 las fuerzas
paraguayas al mando del general José
Eduvigis Díaz causaron una derrota a los
aliados. Las fuerzas al mando del
general Caballero trataron de contener
el avance aliado en Itororó y Aval,
siendo exterminados. El mariscal López
se atrincheró en Lomas Valentinas donde
se libraron fuertes combates durante
siete días. Los aliados marcharon sobre
Asunción, que ocuparon sin apenas
resistencia. Luque fue erigida en
segunda capital.
El 15 de agosto de 1869 se formó en
Asunción el gobierno pro visionario o
Triunvirato, con Cirilo Antonio
Rivarola, Carlos Loizaga y José Díaz de
Bedoya. Los aliados tomaron Piribebuy, y
en Acosta Ñu (16 de agosto de 1869) un
ejército paraguayo retardó el avance
enemigo, hasta su total exterminio.
El mariscal López inició la más
sacrificada campaña a través de la
cordillera de Amambay. Los
supervivientes del gran ejército que
inició la guerra se establecieron en
Cerro Corá. El 1 de marzo de 1870 las
fuerzas brasileñas del general Cámara
llegaron hasta el reducto paraguayo,
donde se libró la última batalla.
En 1870, Paraguay es un país arruinado
que ha perdido gran parte de su
población, especialmente la masculina
adulta. El país se ve sometido a una
ocupación brasileña que dura seis años.
Se promulga una nueva Constitución que
estará en vigor hasta 1940.
Paraguay tuvo al final de la guerra una
serie de amputaciones territoriales:
Brasil se queda con el territorio al
norte del río Apa, y Argentina con
misiones y la zona entre el río Bermejo
y Pilcomayo
Guerra con Bolivia
A principios de siglo XX se inicia una
sigilosa penetración por parte de
Bolivia hacia territorio paraguayo, sin
que los sucesivos gobiernos nacionales
pudieran hacer nada para impedirlo
debido a que el país estaba sumergido en
constantes guerras internas
(levantamiento del coronel Albino Jara
en 1904 y del coronel Adolfo Chirifé en
1922). La guerra se hizo inevitable con
el asalto boliviano a un fortín
paraguayo en 1932, pero la declaración
oficial de guerra no llegó hasta 1933.
Tras tres años de conflicto, Paraguay
recuperó extensos territorios pero no
prosperó su pretensión de marcar la
frontera a partir del río Parapiti,
cerca de las poblaciones bolivianas de
Charagua y Villa Montes, hasta donde el
ejército paraguayo obligó a replegarse
al ejército boliviano. Tras la firma del
Protocolo de Paz, con la firme ocupación
del canciller argentino Carlos Saavedra
Lamas (ganó el Premio Nóbel de la Paz
por esa gestión) en 1939 las fronteras
quedaron marcadas como en la actualidad
por fuerte presión de Estados Unidos.
Guerra civil de 1947 y gobierno de
Stroessner
Durante el gobierno de facto del general
Higinio Morínigo el Paraguay vuelve a
sumergirse en una guerra civil (1947)
que dejó treinta mil muertos. En 1954
llega al poder por medio de un golpe de
estado el general Alfredo Stroessner,
quien sería derrocado en 1989 tras 35
años de dictadura militar. Desde ese año
se celebran elecciones relativamente
libres con regularidad, a pesar del
aumento marcado de la tensión política
en años recientes. En 1947, el Partido
Colorado, aprovechando las grandes
diferencias sociales existentes,
promovió la revolución de los pynandí
("pies descalzos" o "pobres") o guerra
civil de 1947. A partir de entonces se
consolidó la hegemonía plena del Partido
Colorado, que finalmente llevaría al
poder al entonces coronel Alfredo
Stroessner. El sistema imperante durante
el periodo 1947-1962 fue de partido
único, siendo el Partido Colorado el
único legal.
El 4 de mayo de 1954, ya nombrado
general, Stroessner dio un golpe de
estado con la finalidad de "mantener el
orden". Dado el interés en revestir
legalmente dicho acto, la Junta de
Gobierno del Partido Colorado, en su
sesión del 5 al 8 de mayo, resolvió la
necesidad de informar al entonces
Presidente de la República, Federico
Chávez, de la necesidad y conveniencia
de presentar su renuncia (lo cual
efectuó), designar al General Stroessner
como candidato del partido para el
periodo constitucional restante
(1953-1958), y establecer el 15 de
agosto como fecha de asunción del cargo
por parte del nuevo Presidente. En esta
fecha, la Asamblea Nacional, compuesta
sólo por colorados, aceptó por
unanimidad el nombramiento, y Stroessner
asumió formalmente la Presidencia. El 9
de febrero de 1958, respaldado por el
Partido Colorado y como candidato único,
volvió a ser elegido presidente
constitucional.
En 1959, Stroessner disolvió la Cámara
de Representantes, compuesta solamente
por colorados, y convocó elecciones
generales. A partir de 1962 y hasta 1989
el sistema pasó a ser de pluralismo
restringido. En 1967, el
General-Presidente convocó una
Convención Nacional para crear una nueva
Constitución, permitiendo a los partidos
febrerista y liberal formar parte de
dicha convención. En 1963, Stroessner
juró su tercer mandato. En 1968 se
produjo la reelección de Stroessner, que
juró su cuarto mandato el 16 de agosto.
El sistema electoral vigente en las
elecciones del 63 era el de mayoría con
prima, consistente en la adjudicación de
2/3 de los escaños al partido que
hubiese ganado la mayoría simple de
votos. En 1977 fue necesario hacer una
enmienda a la Constitución para poder
reelegir al presidente sucesivamente y
de forma vitalicia. En 1983 se
celebraron elecciones generales,
saldadas con un nuevo triunfo de
Stroessner, que fue reelegido con el 90%
de los votos.
A lo largo de 1986, y en los primeros
meses de 1987, los componentes del ala
radical del Partido Colorado se
manifestaron varias veces como
partidarios de que el general
Stroessner, con sus setenta y tres años,
se presentara otra vez para un nuevo
mandato presidencial, que se iniciaría
en 1988. Otra rama del partido propuso
la candidatura de su hijo Gustavo, de
cuarenta y dos años, teniente coronel
del Ejército del Aire. El 14 de febrero
de 1988, el general Stroessner fue
nuevamente reelegido, por séptima vez.
La clave del éxito del General
Presidente fue la conformación, ya
intentada por sus antecesores militares
(Franco, Estigarribia, Morínigo), de
crear un estrecho vínculo de poder entre
la Asociación Nacional Republicana, las
Fuerzas Armadas y el Gobierno, quedando
el general como eje de ese triángulo:
Jefe del Ejecutivo, Comandante en Jefe
de las Fuerzas Armadas y Presidente
Honorario del Partido Colorado. Durante
todo su mandato, Stroessner fue
eliminando, tanto en las Fuerzas Armadas
como en el Partido Colorado, toda
posible oposición a su persona. El país
entró en un periodo en el que la
prebenda y el clientelismo eran
cotidianos.
El desarrollo económico se centró
principalmente en la modernización de
las infraestructuras, para lo cual se
pusieron en marcha obras colosales e
innecesarias, que dejaban un margen de
ganancia personal muy elevado (la presa
de Itaipú); en la venta de tierras a
extranjeros para mantener el modelo
agro-exportador, y en la ampliación del
sector financiero en detrimento del
industrial. En el orden social, las
consecuencias de la dictadura fueron
especialmente graves: el empobrecimiento
campesino, la progresiva creación de
focos marginales en centros urbanos, la
alarmante destrucción del medio ambiente
y una fuerte represión social y
política.
Retorno a la Democracia
El 3 de febrero de 1989 se produjo el
golpe de Estado protagonizado por el
general Andrés Rodríguez contra el
dictador Alfredo Stroessner. Con él
terminaba la más larga dictadura
paraguaya y de toda América Latina. Tras
disolver el Parlamento, el general
Rodríguez convocó a elecciones para el 1
de mayo y anunció la legalización de
todos los partidos, exceptuando el
comunista.
El 1 de mayo de 1989, el candidato del
Partido Colorado, el presidente Andrés
Rodríguez, consiguió el 74,1% de los
votos en la elección presidencial. En
cuanto a la elección para diputados y
senadores, el Partido Colorado alcanzó
el 66,4% (mayoría de 2/3). La
constitución de junio de 1992 estableció
un sistema democrático de gobierno y
mejoró dramáticamente la protección de
los derechos fundamentales. En mayo de
1993, el candidato del Partido Colorado,
Juan Carlos Wasmosy, fue elegido como el
primer presidente civil de Paraguay en
casi 40 años en lo que los observadores
internacionales consideraron elecciones
justas y libres. El nuevo Congreso
elegido con mayoría de la oposición
manifestó con rapidez su independencia
del ejecutivo al rescindir la
legislación pasada por el congreso
dominado por el Partido Colorado. Con
apoyo de Estados Unidos, La Organización
de Estados Americanos, y otros países de
la región En 1992 vieron la luz los
trabajos de la Convención de Diputados
Constituyentes, surgida de las
elecciones celebradas un año antes. Ello
permitió la sanción y entrada en vigor
de la nueva Constitución. En 1993 se
celebraron nuevos comicios
presidenciales, en los que también
triunfó el candidato del Partido
Colorado, Juan Carlos Wasmosy, que se
convirtió en el primer civil en llegar a
la jefatura del Estado tras cuarenta
años de gobiernos militares.
Este hecho no resultó particularmente
favorable a los destinos de la
República, el gobierno Wasmosy se reveló
uno de los peores de la historia
paraguaya. Durante su mandato hubo dos
graves crisis financieras, en 1995 y
1997 que eliminaron del mercado casi la
totalidad de las empresas financieras
locales, sobreviviendo solo las
entidades financieras de origen
extranjero. La crisis también afectó
duramente a la clase media paraguaya y
activó una crisis económica de la cual
el país todavía no ha salido.
Conjuntamente a los malos resultados en
campo económico también se vieron
afectados los alcances obtenidos después
el golpe del 1989 en campo político. El
enfrentamiento de Wasmosy con su
principal promotor político, el general
Lino Oviedo, jefe de las Fuerzas
Armadas, que acusó de querer encabezar
un golpe en contra él, le quebró aún más
el apoyo del Partido Colorado y desató
una crisis político-judicial de la cual
el país salió solamente en 1999 con la
renuncia del presidente Cubas.
En 1996 Wasmosy alejó del ejército al
Gral. Oviedo bajo la acusación de querer
encabezar un golpe en su contra, y en
1997, después el cnel Oviedo ganara la
interna presidenciales del Partido
Colorado lo hizo encarcelar y enjuiciar
por un tribunal Militar por el mismo
crimen,,el pueblo paraguayo rechazó un
intento en abril de 1996 del entonces
Jefe del Ejército, el general Lino
Oviedo de expulsar al presidente
Wasmosy, tomando un importante paso para
fortalecer la democracia.
La Condena de Oviedo lo inhabilitó para
las elecciones presidenciales del 1998 y
en su lugar se candidato Raúl Cubas, su
delfín político. vicepresidente fue
designado el Dr. Argaña, rival político
de Oviedo y en aquel entonces aliado de
Wasmosy.
Cubas gracias al apoyo de Oviedo, en
aquel entonces muy popular, le ganó a la
oposición liberal-encuentrista con el
56% de los votos y tres días después de
haber asumido el cargo presidencial
indultó Oviedo librándolo de la cárcel.
Los colorados argañistas y wasmosistas y
los partidos de oposición contestaron
fuertemente el hecho y obtuvieron a
través de la Corte Suprema una anulación
del indulto que Cubas no atacó.
Este hecho provocó un pedido de
enjuiciamiento político del mismo
delante del Congreso que por muchos
meses, por falta de quórum no prosperó.
En el marzo de 1999 la tensa situación
política se complicó aún más, con el
asesinato del vicepresidente y rival de
muchos años de Oviedo Luis María Argaña
el 23 de marzo de 1999,la oposición
inculpó del hecho al Gral. Oviedo. La
plaza del Congreso se llenó de
manifestantes en contra del gobierno
mientras el Juicio político en contra de
Cubas retomaba vigor llevó a la Cámara
de Diputados a juzgar a Cubas al día
siguiente. El asesinato del 26 de marzo
de ocho estudiantes manifestantes que
fueron acabados a tiros por desconocidos
(supuestamente francotiradores
oviedistas o más bien policías) esto
hizo claro que el Senado votaría por
remover a Cubas el 29 de marzo. Cubas
renunció el 28 de marzo y se fue en
exilio a Brasil. El mismo día Oviedo
escapó en Argentina donde obtuvo asilo
político y luego al Brasil. A pesar de
los temores de que los militares no
permitirían el cambio de gobierno, el
presidente del senado Luis Ángel
González Macchi, un opositor de Cubas,
juró pacíficamente como presidente el
mismo día. González Macchi ofreció
posiciones de gabinete en su gobierno a
representantes mayores de los tres
partidos políticos en un intento por
crear un gobierno de coalición. Mientras
el Partido Liberal lo expulsó del
gobierno en febrero de 2000, el gobierno
de González Macchi ha logrado un
consenso entre los partidos en muchas
materias controversiales, incluyendo la
reforma económica. El liberal Julio
César Franco ganó la elección de agosto
de 2000 para llenar la vacante
vicepresidencial. En diciembre de 2001,
Brasil rechazó la petición de Paraguay
para extraditar a Oviedo para enfrentar
un juicio por el asesinato de marzo de
1999 y el incidente del "marzo
paraguayo".En agosto de 2001, la cámara
baja del Congreso consideró pero no pasó
una moción para juzgar a González Macchi
por presunta corrupción y gobierno
ineficaz. En 2003, Nicanor Duarte Frutos
fue elegido y juró como presidente.
Los dos primeros años de Duarte Frutos
han sido de estabilidad macroeconómica y
una pequeña disminución en los índices
de desempleo y pobreza.
Los otros presidentes electos fueron:
Raúl Cubas Grau (1998-1999).
Luis Ángel González Macchi (1999-2003).
Nicanor Duarte Frutos (2003- a la fecha).
Fuente:
Textos: Victor E. Baruja R. y Ruy G.
Pinto Sch.
Imágenes e Historiografía: Jorge Pérez
Paiva
http://www.galeon.com/swiss/paraguay/
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